El viernes 29 de octubre de 2021 tenía lugar en la casa consistorial una de las más emocionantes citas del Otoño Cultural de Villamanrique, la conferencia dual sobre el primer cronista de nuestro pueblo, Juan Miguel Béjar; y la donación al Archivo Municipal por parte de su familia de nueva documentación sobre este ilustre manriqueño, “escritor, poeta, pintor, dramaturgo y tallador aficionado”.

La disertación sobre Juan Miguel Béjar comenzó con un recorrido por su perfil más familiar y personal trazado por su nieto Rafael Muñoz Béjar, quien nos reveló curiosidades como su temprana responsabilidad como responsable de la estación de telegrafía municipal con 14 años o la redacción de los Estatutos de la Hermandad del Rocío de Villamanrique.

Posteriormente, el historiador manriqueño Manuel Zurita, nos adentró en la rica cosmovisión de Juan Miguel Béjar, “un humanista, librepensador y hombre íntegro de los que prestigian las instituciones”.  Según Zurita, el cronista, del que también destacó la pasión que sentía por su pueblo, pensaba que la cultura era la “aristocracia de la persona” y trabajó en sus escritos varios objetivos, como la justicia, la unión, el amor, la defensa del medioambiente o la “materialización del alma popular manriqueña”.